Las independencias hispanoamericanas son motivo plenamente justificado de una gran producción bibliográfica, de la que han sido aj enos los historiadores del español, a pesar de que resulta de todo punto necesario conocer el estado lingüístico de América a fina les del período colonial. Su evolución hasta el momento actual no se podrá determinar si no se conocen las diferencias del español americano respecto del de la metrópoli desde las décadas prerrevolucionarias, así como los rasgos idiomáticos que por entonces er an generales entre los hispanoamericanos, o las peculiaridades que regionalmente los distinguían. El español de América en la Inde pendencia constituye la primera aproximación global desde la perspectiva del filólogo a aquellos cruciales años, cuando ya se tení a conciencia lingüística identitaria y se sentía el papel social del idioma. En el escenario que se descubre palpita un protagonis mo multiétnico y pluricultural, de criollos y mestizos, de indios ladinos, de negros y mulatos, que actúan condicionados por circu nstancias históricas y por la diversa e inabarcable geografía americana, en un ambiente sociolingüístico en el que la tradición y la innovación se hermanaban.