Existen evidentes semejanzas entre el mono y el hombre en lo que se refiere a los procesamientos de la percepción, la memoria y la solución de problemas. Sin embargo, como señala Jacques Vauclair, psicólogo e investigador del CNRS, existen discontinuidades fundamentales en lo que concierne especialmente al empleo de símbolos, a las conductas intencionales y a la atribución de saberes. Este enfoque comparado permite a la vez comprender mejor al animal y los aspectos específicos de la cognición humana.