Esta investigación explora la relación entre mujeres y educación a lo largo del siglo XIX en un escenario compuesto por Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia. El estudio se sitúa en el cruce de las historias de la mujer, la educación y la construcción del Estado-nación. ¿Qué percepciones sobre las mujeres cambiaron o se mantuvieron entre el derrumbe del orden colonial y la trabajosa estructuración del orden republicano? ¿Qué funciones se atribuyeron a las mujeres en la edificación de las naciones modernas? ¿En qué proyectos de educación e instrucción se plasmaron aquellas concepciones sobre las mujeres? Mediante el examen de la prensa de los países andinos, la autora elabora una respuesta a estas interrogantes. En la primera parte, la obra se aproxima 91 surgimiento de la institución escolar, y sigue la trayectoria de la representación femenina expresada en términos del "bello sexo´: En la segunda parte, el análisis se focaliza en las escuelas de niñas y en los sucesivos proyectos de instrucción y educación que gobiernos de diferente orientación ideológica pusieron en marcha.