La descentralización en la historia de Ecuador es recurrente. Entre 2010-2016 se relanzó el proceso como parte de un conjunto de políticas de transformación del Estado. Tras su implementación, y a pesar de las condiciones favorables que lo acompañaron -legitimidad y voluntad política, alto grado de aceptación y condiciones económicas favorables-, los resultados no superaron los modelos previos. El objetivo de este trabajo es determinar la relación entre la ampliación del poder central del Estado y la descentralización a partir del enfoque de gubernamentalidad y administración territorial. Para ello se analizaron agencias, actores relevantes y técnicas aplicadas por los organismos estatales. El estudio concluyó que más bien se favoreció la centralización del Estado y que los gobiernos locales adquirieron mayores responsabilidades administrativas, pero no un mayor poder político y económico. La paradoja del proceso de descentralización en Ecuador (2010-2016)