La Cátedra de Laicidad y Libertades Públicas Fernando de los Ríos fue creada el 2 de junio de 2004, a través de un Convenio de colaboración entre el Instituto de Derechos Humanos "Bartolomé de las Casas" de la Universidad Carlos III de Madrid y la Fundación CIVES. El objetivo de la Cátedra es impulsar el conocimiento y la difusión de los principios y valores relacionados con la laicidad y las libertades públicas, y en especial de la libertad de conciencia, la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley y la solidaridad efectiva entre todos los seres humanos por encima de las diferencias de religión, sexo, lengua, clase social, cultura o nacionalidad.