A partir de testimonios de autores como Paul Auster, Siri Hustvedt, Raymond Carver, James Ellroy, Juan Rulfo, Jorge Luis Borges, Philip Roth o Jonathan Franzen, uno de los ensayistas mexicanos imprescindibles nos invita a visitar las situaciones más divertidas, terribles, conmovedoras o siniestras entre padres e hijos que han sido consignadas en la literatura. Como siempre ocurre en los libros de Campbell, en padre y memoria la larga confrontación entre algunos de los mejores escritores del mundo y el fantasma de sus ancestros es apenas el punto de partida para iniciar una deliciosa conversación con el lector a propósito de la gran literatura, la experiencia más valiosa que el ser humano ha inventado para conocerse y comprenderse a sí mismo, aquella que el mismo Campbell practicó de manera ejemplar y con radiante sencillez a lo largo de su vida. Federico Campbell (1941-2014) obtuvo la beca J. S. Guggenheim en 1995 y desde 1999 era miembro del sistema nacional de creadores de arte.