el célebre filósofo y escritor inglés nos da en estos relatos una muestra de cómo la reflexión más aguda y lúcida puede no necesitar el revestimiento de la solemnidad. estas «pesadillas» pueden ser llamadas, según su autor, «postes indicadores de la cordura».bertrand russell (1872-1970) fue un hombre de una curiosidad intelectual casi ilimitada. estudió matemáticas, física y ciencias humanas en cambridge. su teoría de los tipos, con la que daba respuesta a la grave crisis que atravesaba la teoría de los conjuntos, abrió un nuevo campo a la lógica formal. en la filosofía moral y social, abordó las contradicciones entre individuo y sociedad, libertad y orden, progresismo y pesimismo, etcétera. su insobornable actividad crítica hizo que fuera encarcelado en dos ocasiones. enfrentado a la carrera armamentística nuclear y la violencia en general, presidió el tribunal que juzgó los crímenes de guerra en vietnam. fue profesor en cambridge y conferenciante en universidades y centros culturales de todo el mundo, y en 1950 fue galardonado con el premio nobel de literatura. destacan en su vasta obra principia mathematica, la educación y el orden social, elogio de la ociosidad, fundamentos de filosofía, ensayos impopulares, pesadillas de personas eminentes y misticismo y lógica entre otras. en 1989 edhasa publicó lo mejor de bertrand russell y en 1991 su extensa autobiografía.