Este libro busca dar cuenta de los fenómenos religiosos, tal como se manifiestan en los escritos de los autores clásicos, a través del hilo conductor de la historia de la literatura de Roma, con el objeto de poner en evidencia sus implicaciones institucionales, políticas, lingüísticas, literarias y filosóficas. Es que el mito indoeuropeo se había historizado en Roma, durante la época primitiva. Pero después del recorrido por los textos de Virgilio, Horacio y Ovidio se debe decir que, sobre todo en el siglo I a.C., se invirtió el rumbo: con Julio César y Augusto es la historia la que se mitifica. Hay, por ende, una doble vía; primero tuvo lugar la desacralización de los mitos, luego, particularmente en la inauguración del Principado, una sacralización de la historia. Fue esa historia romana, trastocada en mito, la que alcanzó a definir un imaginario centrado en la indemnidad de la ciudad conquistadora del mundo.