Keith Johnstone, nacido en 1933 en Brixham, Inglaterra, fue un influyente maestro de teatro, director y autor, ampliamente considerado el padre del teatro de improvisación moderna. Desde joven rechazó los métodos tradicionales de enseñanza, reclamando que estos minaban la imaginación. Su enfoque vanguardista lo llevó a experimentar con formas más espontáneas de creación teatral.
En la década de 1960, trabajó en el Royal Court Theatre de Londres, donde dirigió el estudio de actores y cofundó el grupo de improvisación Theatre Machine. Este grupo comenzó como ejercicios pedagógicos y evolucionó a presentaciones teatrales creativas que recorrieron Europa. Posteriormente, se trasladó a Canadá, donde enseñó en la Universidad de Calgary y cofundó la compañía Loose Moose Theatre Company. Con ella lanzó formatos innovadores como Theatresports —improvisación competitiva inspirada en la dinámica del wrestling—, además de otros como Gorilla Theatre o Life Game, que rápidamente se difundieron internacionalmente.
Fue autor de dos libros esenciales para formadores en improvisación: Impro: Improvisación y el Teatro y Impro for Storytellers. Su filosofía fomentaba la aceptación de fallos como parte del aprendizaje, la espontaneidad por sobre la planificación, y la colaboración auténtica en escena. Aunque falleció en 2023, su legado vive en compañías, escuelas y formaciones creativas que todavía aplican sus ideas para liberar la imaginación y cultivar la presencia escénica.
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