Considerados heroes por algunos, poco menos que bandoleros por otros, la historia de la guerrilla española de 1808-1814 se ha contado muchas veces y de muchas maneras. El proposito de este libro no es relatar una historia de heroes ?aunque algunos lo fueron y pagaron su heroismo con la vida?, ni repetir los lugares comunes sobre las partidas ?el pueblo en armas?, aunque tampoco insistir en la vision pesimista de la guerrilla. Este libro analiza la guerrilla como un sujeto historico con una identidad propia, que la distingue de otras insurgencias que la precedieron, y de las que han ocurrido despues, y responde a la pregunta de que habria ocurrido si las partidas no hubieran existido, si los hombres y mujeres que las formaron no hubieran tomado la decision de combatir: ¿habria continuado España siendo un reino independiente? ¿O se habria terminado por convertir en un Estado vasallo de Francia, sujeto a la voluntad de Napoleon? Dicho de otra manera, ¿que fue la guerrilla española y cual fue su papel en la historia de las Guerras Napoleonicas?