Reseña del libro "Observando el sol Desde Tenerife"
Las Islas Canarias, un archipiélago en medio del Atlántico. En principio, nada
que destacar a un observador externo. Sin embargo, desde la época histórica han
llamado la atención, primero a navegantes curiosos y luego a científicos europeos.
Y a ello han contribuido, en gran medida, el Sol, el Teide y los alisios.
Nuestra estrella fue una parte esencial en la mitología indígena y en la elaboración
de un calendario que gobernase la agricultura. Los vientos alisios, al chocar contra
las islas mayores, formaban un mar de nubes, sobre el cual se tenía una masa de
aire sin turbulencias y con miles de horas al año para observar el Sol. En una de las
islas, Tenerife, emergía una montaña, el Teide, que muchos llegaron a considerar
la más alta del planeta, totalmente inhabitable por sus condiciones. En la época de
las primeras navegaciones desde Europa, las llamadas Islas Afortunadas entraron
en el campo de la leyenda.
Junto al método científico llegó la etapa de las medidas con telescopios y los
primeros instrumentos meteorológicos. Y ningún otro lugar cercano a Europa y
a los trópicos pudo competir con Canarias. Además, las Islas Canarias contaban
ya con una red de puertos que permitía una buena navegación con las principales
naciones europeas y la Península. La Meteorología y la naciente Astrofísica iban
a colaborar para utilizar el Teide, y otras montañas cercanas, como sondas para
estudiar la atmósfera terrestre y la superficie solar. En consecuencia, podemos
estar orgullosos de disponer hoy en día, en nuestras cumbres, de las mejores
instalaciones para estudiar el Sol.
El físico solar Manuel Vázquez Abeledo nos proporciona una visión personal
de todos estos esfuerzos recordando que los factores citados no habrían conducido
a nada sin la presencia de grandes personajes mezclados con grandes héroes
anónimos. A la vez, este libro es un ejemplo de divulgación rigurosa salpicada de
anécdotas curiosas e imágenes ilustrativas de toda esta aventura que se desarrolló,
fundamentalmente, sobre el mar de nubes de Tenerife y La Palma.
